春を感じさせる「つぼみ」を愛でる

つい先日、お客さまからつぼみのついた枝の画像とともに「次回の生け込みにコレ入れられますか？」との問い合わせがありました。

 

さて、こちらは何の枝でしょうか。
都心でも家の周り半径1キロにはほぼ必ずありますが、私の感覚ですと、つぼみ状態だと一般の方の正答率は10%以下の問題です。

 

いけばなだとこんな風に生けたりします。

そうです、木蓮（モクレン）の枝ですね。
白い花を咲かせる種を「白木蓮（ハクモクレン）」と言い、パープルピンクの花を咲かせる「紫木蓮（シモクレン）」や園芸種の「烏木蓮（カラスモクレン）」などがあり、街路樹とか庭木などによく使われてます。

応用編として…。木肌やつぼみの見た目が似ている辛夷（コブシ）とモクレンの見分けが難しいのですが、全ての花芽が上に向かっているのはモクレンで、花芽が上下左右ランダムに向いているのがコブシ、という見分け方が一番わかりやすいと思います。


少々話がずれましたが、「つぼみを生ける」という習慣や流儀がいけばなに存在するように、人は「つぼみ」に風情を感じるわけですよね。
これから花を咲かせようとする状態が次の季節の訪れを感じさせ、ひたむきで前向きな印象を抱かせる。そして何より、ビジュアル的にも可愛らしい（笑）。

「つぼみを愛でる」という意味では、ポピュラーなものですと赤芽柳（アカメヤナギ）と銀芽柳（ギンメヤナギ）もありますね。同じ種が、赤い皮に覆われたつぼみの時は「赤芽柳」と呼ばれ、赤い皮がむけて銀色のモフモフ（花穂）が出てきたら「銀芽柳」と呼ばれるわけです。

それ以外にも、この早春の季節に外を歩いていると、つぼみの状態で健気に春を待つ枝がたくさんあるはずです。梅（遅い品種）も桃もソメイヨシノも、もう既に花芽が膨らんできていることに気づく頃です。

先日、山を歩いていた時も、コブシやモクレンだけでなく、初夏に咲くツツジやホウノキなど、もう花芽を用意していました。
外で咲く花を見かけるのが少ないこの季節は、「つぼみを愛でる」のに絶好のシーズンなのです。

そのほか広い意味では、この季節の切り花であるチューリップやフリージアも、「開花直前」という状態のつぼみのシルエットは美しいですよね。

開花したトルコキキョウの脇枝についてるグリーンの小さな花を見たことはありませんか？あれは色づく前のつぼみです。
「このつぼみも咲きますか？」とお問い合わせいただくこともあります。しかし、切花にしてしまうとそこから色づいて咲くことはほぼありません。ですが、このつぼみの風情がお好きな方もいらっしゃるんですよね。

 

花弁や茎だけでなく、つぼみすら美しく見えてしまう筆者でした。

早春の季節、ぜひ皆さまも、春らしい「つぼみ」の姿をお楽しみください。